Allianz Milano, c'è Verona per un mercoledì da leoni

A tre giorni dalla vittoria contro la Pallavolo Padova, c'è un'altra squadra veneta sulla strada di Allianz Milano. E quale squadra: Rana Verona, una delle formazioni più attrezzate anche in questa stagione di SuperLega Credem Banca. Dopo il convincente 3-0 conquistato domenica all'Allianz Cloud, i ragazzi di Guillermo Falasca sono attesi mercoledì 4 novembre alle 20.30 al Pala Magis di piazza Azzurri d’Italia (diretta Rai Sport e VBTV) per una trasferta decisamente impegnativa. Gli ambiziosi veneti, guidati da Fabio Soli, hanno dovuto fare a meno finora del palleggiatore statunitense Micah Christenson, il loro “cervello”, e non hanno ancora potuto esprimere tutto il potenziale del roster. Resta comunque una squadra di altissimo livello, che rappresenta un banco di prova significativo per i milanesi, chiamati a dare continuità ai segnali positivi mostrati contro Padova.

Quella di mercoledì sarà la 39ª sfida tra Verona e Milano. I precedenti sorridono ai veneti, avanti 24-14 nel bilancio dei 38 incontri disputati. Un confronto che nella passata stagione aveva riservato due passaggi particolarmente importanti, entrambi con lo stesso epilogo per Allianz: la Rana aveva infatti eliminato i milanesi sia nei quarti di finale dei playoff scudetto sia nei quarti della Coppa Italia, poi conquistata proprio dalla formazione veronese. Tre gli ex della partita: i milanesi ritroveranno il libero Matteo Staforini, a Milano nelle stagioni 2020/21, 2021/22, 2024/25 e 2025/26, e il centrale Marco Vitelli, in Allianz nel 2022/23 e 2023/24. Il terzo è Matteo De Cecco, secondo allenatore di Andrea Giani a Milano nel 2017/18 e 2018/19.

La sfida promette interesse anche sul piano individuale. Da una parte c'è Basil Dermaux, opposto di Allianz Milano, secondo nella classifica dei punti realizzati con 64 e primo nella media punti per set, con 5,82. Dall'altra due attaccanti del calibro di Noumory Keita e Paul Buchegger, ancora alla ricerca della piena espressione del proprio potenziale offensivo. Landy Simon sta già scaldando le mani a muro per fermarli.

Per le statistiche, una curiosità accomuna due liberi: Damiano Catania, capitano di Allianz Milano, e Leonardo Scanferla, libero di Verona, raggiungeranno entrambi quota 200 partite disputate in carriera nella Regular Season. Tra gli altri traguardi individuali, Dermaux è a 36 punti dai 100 stagionali e Filippo Bartolucci a cinque muri dai 300 in Regular Season. Per Verona, Simone Anzani è a una battuta vincente dalle 100, mentre Aidan Zingel è vicino ai 2.000 punti in Regular Season e ai 2.500 considerando tutte le competizioni.

Il calendario milanese propone poi altri due appuntamenti casalinghi di grande livello: domenica 8 novembre alle 16 arriverà la Cucine Lube Civitanova, mentre domenica 22 novembre, dopo il fine settimana di sosta per la Supercoppa, sarà la volta di Trento.

Le parole dei due allenatori

Guillermo Falasca (Allianz Milano): «Come ho detto fin dall’inizio, siamo una squadra che ha tanto potenziale, ma dobbiamo avere pazienza. Abbiamo tanti ragazzi giovani e il nostro percorso di crescita richiede tempo. Andiamo a Verona, sul campo di una delle squadre più attrezzate della Superlega, che nella scorsa stagione ha vinto la Coppa Italia, con l’obiettivo di fare la nostra migliore prestazione possibile. Sappiamo che ci aspetta una partita molto difficile e dobbiamo essere realisti, ma se riusciremo a esprimere il nostro potenziale potrà essere una gara combattuta e tirata. Naturalmente vogliamo vincere, come tutti, ma in questo momento è fondamentale soprattutto guardare alla crescita della squadra. Nel lungo periodo non conta soltanto il risultato della singola partita, ma la capacità di continuare a migliorare, seguendo una traiettoria di crescita costante».

Fabio Soli (Rana Verona): «Siamo tutti concentrati sul risultato. È importante, però, essere consapevoli che la scorsa settimana siamo riusciti ad alzare il livello degli allenamenti, ma questo non si è tradotto in una prestazione all’altezza delle nostre aspettative a Modena. Avremo bisogno di essere efficaci nel cambio palla e, soprattutto, di dare continuità al lavoro che stiamo portando avanti con intensità sulla battuta».